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Por separado, revolucionaron la televisión
pública de Gran Bretaña durante los años
60. Juntos, estos cinco británicos y un estadounidense
crearon una de las series más delirantes de la historia
de la televisión, el "Monty Python Flying Circus",
que se mantuvo en antena entre 1969 y 1974. Además, tuvieron
tiempo de rodar cinco comedias antológicas, grabar diez
discos y publicar cuatro libros ilustrados antes de separarse
definitivamente en 1983. Una trayectoria que ha merecido el premio
de la Academia del Cine de Europa a toda una carrera, que les
fue otorgado recientemente en una gala celebrada en el antiguo
circo Tempodron de Berlín.
 La
historia de los Monty Python comenzó a forjarse en la prestigiosa
Universidad de Cambridge, en la que estudiaron los cinco componentes
británicos del grupo. En ella, John Cleese, Graham Chapman,
Terry Jones, Eric Idle y Michael Palin formaron parte del celebrado
grupo cómico The Footlights, mientras colaboraban esporádicamente
con el programa de la BBC "The Frost Report", que vio
la luz en 1966. Precisamente en una gira de The Footlights por
los Estados Unidos, con el espectáculo "Cambrige Circus",
fue donde John Cleese conoció a Terry Gilliam, un animador
y caricaturista que por entonces publicaba sus trabajos en la
revista "Help!".
No obstante, los seis componentes del grupo Monty
Python no coincidieron hasta mayo de 1969, tras el rodaje del
programa de televisión "Do Not Adjust Your Set".
Apenas dos semanas después ya estaban trabajando juntos
en el proyecto de una serie de trece episodios que consiguieron
vender a la BBC. Por entonces, los seis tenían ya una amplia
experiencia televisiva, en programas como "That Was The Week
That Was", "At Last The 1948 Show" y "We Have
Ways Of Making You Laugh".
La serie en cuestión no era otra que el
"Monty Python Flying Circus", nombre totalmente dadaísta
cuyas palabras fueron escogidas al azar en función de su
sonoridad. La serie comenzó a emitirse los domingos a altas
horas de la madrugada en el canal BBC 2, si bien pronto su éxito
hizo que pasara al primer canal de la televisión pública
británica en un horario también más decente.
El "Monty Python Flying Circus" se emitió
durante cuatro temporadas consecutivas en la BBC, entre 1969 y
1972. John Cleese, Terry Gilliam, Graham Chapman, Terry Jones,
Eric Idle y Michael Palin rodaron un total de 45 episodios, caracterizados
por un humor irónico y surrealista que consiguió
innumerables adeptos tanto en Gran Bretaña como, posteriormente,
en los Estados Unidos.
Tras el éxito de su experiencia televisiva,
los Monty Python dieron el salto al cine con Se armó la gorda,
película en la que recogen algunos de los gags más
populares de su particular circo volador. Aunque la cinta no fue
lo que se dice un éxito, al menos hizo que comenzaran a
interesarse por un medio, el cinematográfico, en el que
aún les quedaba mucho por andar.
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